Mucho antes de que la electricidad fuera algo cotidiano, el río Suquía ya movía turbinas en las sierras de Córdoba. En el tramo que va de La Calera al dique San Roque se instalaron las primeras usinas hidroeléctricas que abastecieron a la capital provincial. Según EPEC, la empresa provincial de energía, el orden fue este: Casa Bamba en 1897, Molet en 1901, La Calera en 1911 y la central San Roque en 1959.
Usina Bamba: la primera del país en dar servicio público
En 1891, Joseph Oulton aprovechó la llegada del tren a Casa Bamba y pidió permiso para construir una usina. Perforó un túnel de unos 82 metros que desviaba el agua del Suquía para conseguir una caída de 31 metros. La central se inauguró en 1897 y fue la primera de Argentina destinada al servicio público de generación eléctrica. Quedó fuera de servicio en la década de 1960, pero sigue siendo una pieza clave del patrimonio industrial cordobés.
Usina Molet: una fábrica de carburo que terminó en museo
En 1899, Alfredo Molet instaló aquí una fábrica de carburo de calcio, un producto que entonces se usaba para alumbrar. Sus hornos necesitaban electricidad, así que obtuvo una concesión para generarla con el agua del río. Su apoderado legal fue Juan Bialet Massé, una figura clave de la historia de Córdoba. El conjunto, de tres grandes naves de piedra junto al dique, se transformó con el tiempo en usina, y en 1901 ya estaba en marcha.
Qué se ve en el Museo Usina Molet
La idea de convertir la vieja usina en un museo de la electricidad se concretó en 2005. Depende de EPEC, y en diciembre de 2021 tuvo una reinauguración. Conserva turbinas y tableros originales en un edificio de piedra junto al agua, y explica cómo funciona la electricidad, la historia de la industria en Córdoba y la geología de la zona. Es una salida muy buena para ir con chicos o con grupos escolares.
Cómo llegar y qué tener en cuenta
- Ubicación: el Museo Usina Molet está en el kilómetro 22 de la ruta provincial E-55, a unos 2 km del dique San Roque.
- Medio de transporte: para esta salida conviene ir en auto o remís, porque las usinas quedan lejos del centro de La Calera.
- Antes de ir: confirmá con EPEC los días de visita y si hace falta reservar. Los horarios cambian y no los publicamos acá para no darte un dato viejo.
Para seguir el recorrido
La usina Bamba queda en Casa Bamba, un paraje con sendero y cascada que completa muy bien la salida. Si te gusta la historia de la ciudad, seguí con la historia de La Calera o con nuestra guía de qué hacer en La Calera.
Quién fue Juan Bialet Massé
Médico, abogado y empresario nacido en Cataluña, Bialet Massé fue una de las figuras más singulares de la Córdoba de fines del siglo XIX. Participó en la construcción del dique San Roque y, años después, escribió el «Informe sobre el estado de las clases obreras», un trabajo clave para conocer las condiciones de los trabajadores argentinos de principios del siglo XX. Su nombre también lo lleva una localidad de Punilla, muy cerca de acá.
Preguntas frecuentes
¿Cuál fue la primera usina hidroeléctrica de la Argentina?
La usina Bamba, inaugurada en 1897, fue la primera central hidroeléctrica destinada al servicio público en el país.
¿Dónde queda el Museo Usina Molet?
En el kilómetro 22 de la ruta provincial E-55, cerca del dique San Roque.
¿Se puede visitar la usina Bamba?
No encontramos información actualizada sobre visitas. Consultá con EPEC antes de ir.
Información revisada en noviembre de 2026. Días, horarios y accesos pueden cambiar: confirmalos antes de salir.
